Sigmund Freuds Der Wahn und die Träume in W. Jensens "Gradiva" ist eine frühe, wegweisende Anwendung der Psychoanalyse auf Literatur. Ausgehend von Jensens Novelle über den Archäologen Norbert Hanold, dessen Wahn sich um ein antikes Relief und die Gestalt Gradiva verdichtet, rekonstruiert Freud die verborgene Logik von Traum, Erinnerung und verdrängtem Begehren. Sein Stil verbindet klinische Präzision mit hermeneutischer Eleganz; im Kontext der frühen Moderne zeigt der Essay, wie Dichtung unbewusste Prozesse intuitiv gestaltet. Freud, der Wiener Neurologe und Begründer der Psychoanalyse, hatte kurz zuvor mit Die Traumdeutung das Traumleben als Königsweg zum Unbewussten bestimmt. Seine ärztliche Erfahrung mit Hysterie, Zwang und Fehlleistung, aber auch seine humanistische Bildung und sein Interesse an Antike und Archäologie bereiteten diese Lektüre vor. In Jensen fand er einen literarischen Fall, an dem sich Heilung, Übertragung und Wiederkehr des Verdrängten exemplarisch darstellen ließen. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die verstehen möchten, warum psychoanalytische Literaturdeutung mehr ist als bloße Symbolsuche. Freud liest Jensen respektvoll, ohne die Autonomie der Kunst zu leugnen, und eröffnet zugleich einen methodischen Zugang zu Figurenrede, Motivstruktur und psychischer Wahrheit. Wer sich für Moderne, Traumtheorie oder die Geschichte der Geisteswissenschaften interessiert, findet hier einen knappen, anspruchsvollen und erstaunlich lebendigen Schlüsseltext.