In aktuellen theologischen Debatten wird der Begriff "Glaubenssinn der Gläubigen" (sensus fidei) uneinheitlich, bisweilen disparat gebraucht. Die Studie fragt nach den Ursachen, indem sie den Gebrauch der Figur seit dem Zweiten Vatikanum begriffsgeschichtlich untersucht. Dabei werden offenbarungstheologisch-ekklesiologische Grundannahmen der Rezipierenden als ausschlaggebend für die semantische Überdeterminiertheit erwiesen, da sie die zur Konzeptualisierung des Glaubenssinns üblichen Leitmetaphern unterschiedlich aufladen.
Daher entwickelt die Studie im Gespräch mit der Praxeologie des Soziologen Pierre Bourdieu und unter Rückgriff auf communial und pneumatisch orientierte Theologien eine neue Leitmetapher: Der Glaubenssinn wird als 'pneumatisch-praktischer Sinn' in positionell-pluraler Ausformung beschrieben. Hieraus werden Konsequenzen für mit dem Begriff verknüpfte Themen, wie Traditions-, Konsens- und Wahrheitsverständnis, abgeleitet und in Bezug auf Synodalität operationalisiert.