Alexander von Humboldt zählte ihn zu seinen Vorbildern, und Zeitgenossen verehrten ihn als "Plinius der Neuen Welt": Gonzalo Fernández de Oviedo (1478-1557). Chronist der Entdeckung Amerikas, Notar, Weltreisender, Naturforscher, Höfling, Romancier, Übersetzer, Künstler und Unternehmer. Jahrzehntelang durchstreifte er die Wälder, Wüsten und Küsten Amerikas und notierte jede Beobachtung, jede Begebenheit. Im Unterschied zu den meisten Siedlern und Konquistadoren kehrte er allerdings immer wieder zurück nach Europa, blieb zeitlebens ein Wanderer und Vermittler zwischen Alter und Neuer Welt, Repräsentant einer atlantischen Renaissance, die humanistische Gelehrsamkeit mit einem radikalen Empirismus zu verbinden versuchte. Der in der Notariatskunst beschlagene Oviedo befasste sich zeitlebens mit dem Verhältnis von Realität und Fiktion, Wahrheit und Lüge. Und er suchte nach graphisch-bildlichen Zugängen, um sich das Neue und Andere zu erschließen. MUNDUS NOVUS ist eine Reise durch Oviedos atlantisches Erkenntnislabyrinth, eine anekdotische Tour d'Horizon durch Kunst und Literatur der Renaissance, die amerikanische Fauna und Flora des frühen 16. Jahrhunderts, die Geschichte der juristischen Wahrheitssuche, der Ritterromane, literarischen Bergbesteigungen und Papageienimporte. Die historischen Vignetten des Mundus Novus verstehen sich als historische Kontextualisierung und Ergänzung zu dem 2026 erschienenen Roman Masaya (Rowohlt Berlin).

Daniel Damler ist als außerplanmäßiger Professor Mitglied der juristischen Fakultät der Universität Tübingen und assoziierter Wissenschaftler am Max-Planck-Institut für Rechtsgeschichte und Rechtstheorie in Frankfurt am Main. Seine Bücher wurden mehrfach ausgezeichnet, zwei von ihnen als "Juristisches Buch des Jahres".