Jacques Tilly stellt sein künstlerisches Schaffen seit Jahrzehnten konsequent, unbeirrbar und unter Inkaufnahme heftiger persönlicher Anfeindungen in den Dienst der offenen Gesellschaft. Er hat den Karneval politisiert und nutzt seit über 40 Jahren die Bühne des Rosenmontags, um vor hunderttausenden Menschen am Straßenrand seine scharfe und pointierte Ideologiekritik zu inszenieren.
Er scheut keine Kontroverse, keine Konfrontation mit Staatsmacht oder einflussreichen Institutionen: Wer auch immer Demokratie und Menschenrechte angreift, kann sicher sein, kritisch gewürdigt zu werden, in Form satirischer Großplastiken, die immer häufiger auch außerhalb des Karnevals zum Einsatz kommen. Etliche NGOs und politische Aktivist:innen aus dem In- und Ausland nutzen Tillys dreidimensionale XXL-Karikaturen inzwischen, um auf ihre Anliegen aufmerksam zu machen.
Ende 2025 wurde in Russland ein Strafverfahren gegen Jacques Tilly eingeleitet. Seinen putinkritischen Wagen werden "Falschinformationen über das russische Militär" und "Verletzung religiöser Gefühle" vorgeworfen. Ein Moskauer Gericht verurteilte ihn im April 2026 zu einer Haftstrafe von achteinhalb Jahren Straflager. Der Fall wurde von der internationalen Presse wochenlang kommentiert, denn der Vorgang ist bisher beispiellos und stellt eine neue Eskalationsstufe Putins gegen Meinungs- und Kunstfreiheit dar.
Das Buch enthält Bilder, Texte und Stimmen prominenter Wegbegleiter:innen zu vielen politischen Wagen aus den Jahren 2021 bis 2026 sowie zu der Farce um seine Verurteilung durch den russischen Staat.