Das Schlafende Heer (1904) entwirft ein breit angelegtes Gesellschaftspanorama der preußischen Ostmark, in dem Güter, Dörfer, Amtsstuben und katholische Pfarrhäuser zum Schauplatz des deutsch-polnischen Nationalitätenkonflikts werden. Viebig verbindet naturalistische Milieubeobachtung mit psychologisch-realistischem Erzählen; Dialekt, soziale Gesten und Landschaftsbilder machen sichtbar, wie Besitzpolitik, Schule, Kirche und Sprache das scheinbar ruhige Land politisieren. Der Titel bezeichnet die latent vorhandene, erwachende Kollektivkraft eines Volkes und zugleich die Blindheit der Herrschenden. Clara Viebig (1860-1952), in Trier geboren und durch Kindheits- und Jugendaufenthalte mit den östlichen Provinzen Preußens vertraut, gehörte zu den wichtigsten Erzählerinnen des deutschen Naturalismus. Ihre literarische Aufmerksamkeit galt wiederholt Randzonen des Kaiserreichs, bäuerlichen Milieus und den Spannungen zwischen staatlicher Ordnung und gelebter Wirklichkeit. Diese Erfahrung, verbunden mit einem sozial genauen Blick und dem Wissen um Mehrsprachigkeit, Konfession und Klasse, prädestinierte sie, den Nationalitätenkonflikt nicht als abstrakte Staatsfrage, sondern als Alltagsdrama zu gestalten. Empfohlen sei der Roman Leserinnen und Lesern, die historische Literatur als Erkenntnisinstrument schätzen. Er bietet keine einfache Tendenzschrift, sondern ein vielstimmiges Dokument über Macht, Identität und die Grenzen imperialer Integration. Gerade heute überzeugt Das Schlafende Heer durch seine analytische Nüchternheit, seine sinnliche Anschaulichkeit und die Frage, wie lange politische Energien unsichtbar bleiben, bevor sie Geschichte machen.